Ambientato nel Giappone feudale (XVII secolo), troviamo una storia alternativa a quella conosciuta in cui 1/4 della popolazione maschile giapponese è stata sterminata da una malattia e, quelli che prima erano ruoli prettamente ricoperti da uomini, sono stati integrati dalle donne. I pochi ragazzi rimasti si sono ritrovati ad essere una merce rara e spesso venduti dai genitori per permettere la procreazione a donne sole col disperato desiderio di concepire un figlio; cosa assolutamente impensabile per l'epoca.
Nemmeno le famiglie al potere sono state risparmiate dall'epidemia e ci troviamo quindi catapultati nel palazzo di Edo dove la dinastia dello Shogun non è più maschile ma femminile e le stanze dell'Ooku, una volta riservate alle concubine, ora sono popolate da giovani uomini bellissimi rinchiusi nella residenza esclusivamente per dimostrare il grande potere e le grandi risorse di cui dispone lo Shogun.
Questo anime è tratto da un manga che possiedo ma che guarda caso non ho ancora letto... ;_;
Prima o poi ce la farò!
Non posso fare un paragone con la versione cartacea ma da quello che ho letto in giro gli è abbastanza fedele.
La storia narrata è veramente intrigante con un vago sentore di soap opera; oltre a fornire uno scorcio storico accattivante, permette riflessioni non da poco sui ruoli maschili e femminili dell'epoca. Guardare un film più o meno storico (che sia indiano, cinese, giapponese o riguardante l'antica Roma) con harem di donne vendute e costrette a servire e mettere a disposizione il loro corpo, sembra un qualcosa ormai impresso nell'immaginario collettivo di tempi e paesi lontani ma, osservare gli uomini in questo frangente, con le loro reazioni emotive così differenti, è davvero insolito per gli stereotipi a cui da secoli la società ci ha abituati.
Nonostante disegni e animazioni non siano fantastici (un piccolo sforzo in più avrebbe potuto fare la differenza) consiglio questo anime così incredibile e davvero molto dettagliato nella ricostruzione storica, ricco di misteri e intrighi nascosti nelle inviolabili stanze proibite dell'Ooku.
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Ho letto il manga in un volume unico I sette figli del drago di Ryoko Kui e pubblicato da J-POP.
Il volume riporta sette storie fantastiche cha spaziano tra favola e leggenda, presente e passato.
Dato che è impossibile riassumere il tutto, le descriverò brevemente una ad una:
-La torretta del drago
In un contesto medievale/fantasy, due regni sono perennemente in lotta fra loro per la conquista l'uno dell'altro a causa della loro posizione geografica e delle conseguenti risorse di cui hanno bisogno: uno si trova sulla costa ricca di sale e prodotti del mare, l'altro si trova nell'entroterra prospera di pascoli e dei prodotti della terra.
Sulla torretta di confine, proprio quando le fazioni erano pronte a darsi battaglia, nidifica un drago e per timore e reverenza nei confronti della creatura, la guerra viene sospesa assieme agli scambi commerciali indispensabili alla sopravvivenza di entrambe le popolazioni.
Un solo uomo proveniente dal mare, disperato per la sopravvivenza dei suoi compagni, riesce a superare le sue paure e ad effettuare piccoli scambi commerciali che giovano a entrambi i regni dimostrando che il pregiudizio e il sospetto nel vero momento del bisogno sono solo sciocchezze e che la vita è più importante di ogni conquista.
Per quanto breve e scontata, questa storia mi è molto piaciuta perché è molto più ricca di quanto la si riesca a descrivere.
-Vietato pescare le sirene
Il un Giappone moderno ma alternativo dovuto alla presenza di sirene, uno studente si avvicina ad una di loro affezionandosi più del dovuto. Nonostante le sirene abbiano un aspetto parzialmente umano sono considerati semplici animali e la loro vita non ha più valore di quella di un qualunque pesce.
Il protagonista non riesce ad entrare in questa ottica e il contatto con una di queste creature lo porterà a decidere del suo futuro.
Questa non è la classica storia di amore da fiaba che si è portati a immaginare ma è piuttosto una accettazione del diverso in quanto tale e al rispetto che bisognerebbe avere per ogni creatura e spazio che compete ad ognuno su questa Terra.
-La mia divinità
Una giovane studentessa in procinto di esami di ammissione per la scuola media è nel panico più totale e vive uno stress continuo e immotivato dato che i suoi genitori non esigono nulla di troppo da lei.
Un giorno trova la divinità di un fiume ormai prosciugato che sta per morire e decide di salvarla tenendola in un acquario come un normale pesce. La sua speranza è che la divinità l'aiuti a superare l'esame in cambio del salvataggio.
A quanto pare però è l'impegno quello che conta davvero e le ansie che ci attanagliano a volte sono irrisorie rispetto a quanto altro accade intorno a noi.
-I lupi non mentono
Il protagonista di questa storia è affetto da una malattia che lo fa diventare periodicamente un licantropo incapace di ragionare e poi ricordare l'accaduto di quelle fasi di crisi.
Il ragazzo in questione frequenta l'università e vive con sua madre che è sempre molto apprensiva. Purtroppo i sacrifici di una madre non sempre sono compresi dai figli e i profondi gesti d'amore vengono interpretati dal protagonista come una prigionia.
Questa storia mi ha molto colpita e commossa perché un po' mi ci sono rispecchiata.
-Byakuroku lo squattrinato
In un Giappone antico, c'è un famoso e anziano pittore i cui quadri sono talmente meravigliosi da prendere vita appena completati e che quindi vengono sempre lasciati senza il disegno di una pupilla per fare in modo che non escano dal dipinto.
Purtroppo l'uomo subisce una truffa e tutte le sue ricchezze e strumenti di lavoro gli vengono sottratte e viene abbandonato dalla famiglia.
In casa trova però l'imitazione di un suo dipinto che ritrae un uomo a cavallo e decide di dargli vita completando l'occhio sull'opera; in questo modo spera di ricevere aiuto e di essere scortato nelle sfarzose residenze di coloro che avevano acquistato i suoi quadri di bestie rare per poterle completare di nascosto, portarle in vita e ricavarne profitto rivendendole.
L'avventura dell'anziano pittore e del brutto uomo di carta appare come una stupenda fiaba tradizionale ed è stato davvero bellissimo leggerla. Anche per questa il finale era prevedibile ma penso sia stata la mia preferita per il modo in cui è narrata. Probabilmente andrò a rileggerla ancora e ancora.
-Quando i bimbi fanno i bravi, si sente il drago
Un principe è alla ricerca di una scaglia di drago per salvare la vita del re, suo padre.
A conoscere l'ubicazione del drago sono gli abitanti di un piccolo villaggio di montagna e una donna decide di accompagnarlo.
In realtà la donna non è gentile come appare ma il principe è disposto a fare qualsiasi sacrificio per il suo amorevole padre.
In questa storia ci sono vari conflitti di sentimenti d'amore fra figlio e genitore e viceversa.
Penso sia un po' complicato da spiegare ma anche in questo caso ho apprezzato le riflessioni dell'autrice su quello che comporta questo legame.
-La famiglia Inutani
Una famiglia di persone dotate di super poteri si ritrova costretta ad ospitare per un giorno un giovane investigatore estremamente dedito alla soluzione di misteri.
La famiglia tiene ben nascosta le proprie capacità ESP ma a causa di piccole distrazioni si ritrova a fingere che ci siano stati morti casuali in casa e il giovane ragazzo, ignaro di tutto, è pronto a indagare sul caso per aiutare la famiglia a risolvere l'arcano inesistente.
Da una nota nella storia, si può comprendere che la sua realizzazione è una caricatura di un film giallo su un investigatore invischiato in misteriosi omicidi. Personalmente mi ha ricordato tantissimo un qualche episodio de "La signora in Giallo"! xD
La situazione è davvero molto comica perché la famiglia non riesce nemmeno a capacitarsi di come il giovane investigatore tragga le sue articolate deduzioni mentre per loro ogni evento è del tutto banale e casuale.
Decisamente la storia più divertente fra tutte.
In conclusione è un volume unico che mi è piaciuto molto, ben disegnato e ben narrato... mi dispiace solo che gli sia stato riservato un formato piccolissimo di circa 17x12 cm. A mio parere le sue tavole così dettagliate avrebbero meritato più spazio e certamente sarei stata disposta a pagarlo qualcosina in più per questo.
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